大霧
兩天後，天氣變了。一覺醒來，山丘就籠罩在灰灰白白的濃霧中，幾乎連院子另一頭的羊欄都看不清楚。
「等太陽出來之後，說不定霧就散了，」媽媽說。
結果沒有。霧氣慢慢滲進我們的衣服，最後甚至像溼答答的手指搔著我們的皮膚，但我們終究還是得出門做完該做的事。飽滿的水氣在我們的頭髮和動物的毛皮上愈積愈多。待在室內舒服多了，但媽媽在市集上買了很多幼苗和種子，如果不趕快種下去，今年夏天就別想收成了。
「好噁，」我邊抱怨邊壓深色土壤，包住一株甘藍菜幼苗的根莖。「每次呼吸，整個嘴巴和鼻子就都是霧！」
「也許不會持續太久，」媽媽說。「快中午了不是嗎？」
「誰知道，」我不高興地說。「太陽有出來跟沒出來差不多。」
「我們去吃午餐吧，」媽媽說。「也許吃完飯，霧就散了。」
小牧場傳來一聲孤單的馬嘶聲。
「我先去把馬牽進來好了，」我說。「聽起來飛仔不喜歡大霧。」
「你去吧，」媽媽說。
我先去水泵把手洗乾淨，在圍裙上抹乾才走向小牧場的柵門。這個牧場是我們剛到這裡就搭建的，如今已經搖搖欲墜。現在我們有了兩匹馬，達文正在另外建一個更大更好的牧場。這片牧場雖小，我卻看不到飛仔，也沒看見絲兒，只聽到馬蹄聲和哀怨的馬嘶聲，應該是飛仔的聲音。除此之外就沒了。
「絲兒！飛仔！回家了！」我大喊，接著吹了聲牠們心情好時通常會聽從的口哨。「想不想離開這片大霧啊？」
飛仔又嘶了一聲。我看到牠了！一開始只是一片顏色較深的霧，接著牠從霧中小跑出來。但絲兒呢？我往飛仔後面的迷霧看去，卻沒看見絲兒在牠旁邊。
「你把絲兒怎麼了？」我問。我們的黑色公馬只是噴著氣，甩掉睫毛上的小水珠。
「絲兒！」我大喊。「絲兒！」我又吹了聲口哨。還是不見絲兒出現。
有點奇怪。但如果我先把飛仔牽進馬廄，說不定走回來就會看到絲兒站在柵門邊等我。絲兒不喜歡自己孤伶伶待在小牧場裡。
「來吧，」我催促飛仔。「大小姐想躲起來，就隨牠去吧。沒道理要你餓肚子又弄得全身溼答答。」
我把飛仔帶回牠的那欄馬廄，還餵了牠幾把穀粒。但後來走回小牧場卻還是不見班紋灰馬在柵門邊等我。我不知道該生氣還是該擔心。絲兒平常沒那麼任性，難道是出了什麼事？我爬過柵欄，往牧場另一頭小跑過去，邊喊邊吹口哨，不安的感覺愈來愈強烈。就算灰馬在大霧裡比黑馬更難找到好了，可是……
我走到了另一邊的欄杆。霧是很濃沒錯，但也沒濃成那樣。我的心一沉，這才想到平常很聽話的絲兒不是躲了起來，而是失蹤了。小牧場裡一匹馬也沒有。
***
「絲兒不見了！」
媽媽和羅絲正在擺餐具和煮水泡茶。
「不見了？」媽媽放下麵包刀。「什麼意思？」
「牠不在小牧場裡！」
廚房瞬間安靜下來。杯盤的鏗鏘聲、梅麗輕輕踢椅子之類的細碎聲響都突然停住，只剩下水壺的嘶嘶聲。
「你確定嗎？」達文問。「外面的霧畢竟──」
「當然確定！我全部繞過一圈了，沿著欄杆找了一遍，而且……而且我發現有個地方最上面的欄杆脫落了。」
達文咒罵一聲。「我就知道該去檢查那裡的欄杆，可是這陣子我都忙著蓋新牧場……」
「牠不會走遠的，」媽媽說。「你們兩個先去找找看。等你們找到牠，我跟羅絲就弄好午餐了。」
「我們帶飛仔一起去，」達文說。「牠一聞到絲兒的味道，一定會叫個不停，絲兒聽到聲音就會跑過來。」
知道該怎麼做之後，我總算安心一些。媽媽說的沒錯，馬沒有同伴通常不會跑遠。要是霧沒那麼大就好了。也許絲兒想回家卻找不到馬廄。
我們幫飛仔上鞍，達文跨上馬。我拿了一個水桶，在裡頭放些燕麥當作誘餌。
「我們先在屋子和園圃周圍快速繞一圈，」達文說。「你走一邊，我走一邊。還是你想一起行動？」
「分頭進行好了，」我說。「這樣才會比較快找到牠。」
「好。不過，不要離屋子太遠，這種天氣很容易失去方向感。」
達文把飛仔轉個向，往羊欄的角落前進。我往另一邊走，經過房子到果園。絲兒要是敢偷吃媽媽新種的蘋果，我會剝了牠的皮！但牠不在這裡，果園裡空蕩蕩。
「絲兒，絲兒！」
等等，那是馬嘶聲嗎？
我輕輕吹了三聲口哨，那是我跟絲兒之間的暗號。
馬蹄聲。我幾乎可以肯定……沒錯，又出現了。我停下腳步仔細聽，想確定聲音是從哪裡來的。有了，小溪旁……達達、達達。
「絲兒！」
小徑又溼又滑，我滑下通往小溪的斜坡，差點把水桶弄掉了，還得伸手抓住白樺的樹枝才能站直。白霧在長了苔蘚的綠色石頭上繚繞，像在跳舞的小仙子。我幾乎看得見他們──彎曲的手臂，優雅的背部，儘管我知道他們不在那裡。還有音樂。我一怔。音樂。陰森而細微，像是因為受潮而變得粗糙的笛聲。我幾乎可以確定自己聽到了聲音。但是這種天氣誰會在外面遊蕩、吹笛子呢？而且，什麼樣的笛子會發出那種聲音？
「哈囉！」我喊。「有人在那裡嗎？」
沒人回答，音樂又消失了。或許本來就沒有音樂？說不定只是嘩啦啦的流水聲。誰都知道聲音在霧裡會變得不太一樣。
接著我看見的景象馬上把那個神祕笛音趕出我的腦海。小溪另一頭的泥濘岸邊有幾個清楚的蹄印，跟絲兒的蹄子大小一樣的蹄印。
我跨過小溪。今年夏天達文在這裡鋪了踏腳石，跨過溪水就不會再把腳弄得溼答答。我爬上另一邊河岸，看見一小叢雲杉和白樺，卻沒在淺色樹幹間看見灰馬的身影。只有蹄印。樹下鋪滿落葉的土壤上清楚可見蹄印。絲兒走到這邊來了，至少這點是肯定的。
突然一陣窸窣鼓動聲，豆大的水滴濺得我滿頭滿肩都是。我一震，但只是一隻班尾林鴿振翅飛去。牠重重降落在稍微遠一點的樹枝上，用懷疑的眼神看著我。
「絲兒！」我的聲音聽起來格外孤單，雖然我知道自己離小屋沒多遠。但即使在這片小樹林裡，霧還是像厚重的灰色簾幕一樣密。當你的視線只看得到前面那棵樹的時候，很容易會覺得全世界只剩下自己一個人。
要是霧散去就好了。但當然沒那麼好的事。
等等，那是什麼？灰灰的……比灰色的霧更有實體。是絲兒！隱藏在樹木之間……我很想馬上跑過去，但知道這樣只會把牠嚇跑。所以我輕晃水桶，低聲呼喚牠，慢慢地、輕輕地走過去。
等我走到那裡的時候，絲兒又不見了。牠跑到哪裡去了？沒聽到馬蹄聲，但已經看不到牠了。還有，那些蹄印呢？這裡的地面看起來毫無踩踏過的痕跡。這不可能是我剛剛看到牠站的地方。也許要再遠一點。
我繼續走，邊輕晃水桶邊喊牠的名字。絲兒一定在這裡，說不定就在我視線以外的地方。也許我應該稍微往回走，找出牠的足跡。但我一轉身就發現每棵樹都長得一模一樣。剛剛我是從哪裡來的？家在哪個方向？卡倫跟我們說過不少小孩在高地裡迷路的恐怖故事，最後他們變成了野狼的晚餐，或是更慘：被地獄的鬼魂抓去，從此永遠不見天日。
我告訴自己冷靜下來，根本沒必要慌張。只要走回小溪，沿著溪流走到洗衣石那裡就沒問題了。
可是絲兒怎麼辦？我明明看到了牠。
我猶豫不決。既然快找到牠了，我該繼續找嗎？還是應該回頭？我好想把絲兒找回來。牠一定是在迷霧中走失了，現在又孤單又害怕，急著想回家。況且，要是真的有野狼該怎麼辦？野狼通常不會跑到離人類這麼近的地方，但濃霧或許讓牠們的膽子變大了？
真希望我沒想起野狼的事。突然間，我彷彿可以聽到狼嗥聲，雖然遠遠的，但隨時都可能逼近。可憐的絲兒！我絕對不會讓你變成野狼的晚餐，我在心中對牠承諾。我一定會找到你的！
小樹林落在身後。現在我周圍幾乎沒有樹，只有雜草、岩石、石南和濃霧。還是不見絲兒。
我停下腳步。這樣下去不行。
對不起，絲兒，我在心中跟牠道歉。再這樣走下去我會迷路的。想到我的可憐小馬在濃霧裡迷失方向，找不到回家的路，我就覺得心如刀割。想到野狼，我甚至覺得比之前更冷了。但我別無選擇。我轉過身，折回小樹林。
問題是，小樹林不見了。
***
我討厭霧。不只討厭，而是痛恨。在霧裡跟瞎了差不多，而且也不能相信自己的聽覺。霧裡不可能真有笛聲和狼嗥吧？我想大喊，但霧卻偷走了我的聲音，發出的聲音只剩下一絲微弱的可憐吶喊。沒有回應。達文不可能離我那麼遠。我們的小屋不可能有那麼遠，還有小樹林、舞石……等等，所有熟悉可辨的東西，所有可以讓東西南北回歸原位，告訴我哪邊才是家的景物。而且我愈走愈冷，霧的溼氣慢慢滲進我的披巾、上衣和裙子。再不擺脫這片討厭的濃霧，我都要發霉了，我恨恨地想。
要是我往下坡走呢？紫杉小屋座落在山谷裡。現在我唯一確定的方向只有上跟下，所以我開始往下坡走。為什麼愈往下走感覺愈冷？我以為這裡不會像山坡頂那麼冷，但今天卻不是這樣。接著，腳下的泥土變得溼溼軟軟，我一抬腳，黑色的水先陷進我的腳印才慢慢滲進泥土。紫杉小屋周圍有那麼泥濘嗎？這裡的植物看起來也不太一樣，周圍有高大的蕨類、附子草和金雀花。土壤顏色很深，幾乎像黑色，味道也愈來愈像沼澤。
我停住，不敢再往前走。這裡不是我們住的那片山谷。我不得不承認：我完完全全迷失了方向。
我不知道該怎麼辦。要是繼續走，我可能會離家愈來愈遠。我全身又冷又溼，心裡好害怕，竭盡全力不讓眼淚掉下來。
一抹柔軟滑溜、覆滿鱗片的身影從蕨類叢裡竄出來，從我跟前彎彎曲曲橫過黑色地面。我的心臟一跳，像隻受到驚嚇的青蛙，但那只是一條草蛇，我看見了牠頭部後面的黃斑點。雖然知道草蛇沒有毒，但看見那條蛇行的黑影，還是讓我全身起雞皮疙瘩。我不想待在這裡，至少要回到乾燥、堅硬的地面上才行。
我試著循自己的腳印折返，但沿途到處是水坑，我不可能留下那麼多腳印啊。潮溼的蕨類拍著我的腳，霧氣在我周圍繚繞。要是不努力提醒自己霧就是霧，繚繞的霧氣就會化為面紗，化為慘白的臉，還有伸向我的蒼白手臂。
然後我又聽到了。這次絕對沒錯，確實有人在吹笛子。音符繞著我跳舞，就像霧的一部分，如同一絲微風拂過蘆葦，或是陣雨最開始的雨滴。我的心臟怦怦亂跳，像脫韁野馬，因為我的的確確聽到了笛聲。當下我只想得到一個可能：是地獄的鬼魂在吹笛，引誘我走進他們的巢穴。
那一刻，我突然明白這是怎麼一回事了。他們帶走了絲兒。牠正好是他們喜歡的馬，優雅而健壯，一匹毫無一丁點低地血統的純正高地馬。這場霧想必是他們的傑作。在其中一座山丘底下，巫婆點火燒著她的大鍋子，鍋子正在噗噗沸騰。巫婆把迷霧倒進這世界，戲弄、拐騙粗心大意的人類。巫婆和她的手下正在策劃今晚的盛宴，音樂已經響起。我好怕他們打算把絲兒當作主菜。據說他們愛吃馬肉。
唉，我為什麼不跟達文結伴同行呢？要是兩個人一起作伴……況且他現在已經有一把像樣的劍，不再是他第一次用來跟人決鬥的那把破銅爛鐵。
我甚至不敢大聲喊他的名字，因為霧正豎起耳朵在聽。在傳說故事裡，鬼魂喜歡小孩肉更勝馬肉。我也無法仰賴我那沒用的現形師眼睛。話說回來，或許現形師的眼睛也不適合用來對付那樣的生物。聽說他們根本不知道是非善惡。除非你很聰明也夠小心，才可能跟他們交易，但人類絕不能相信地獄的生物。
我呆站在原地太久，腳下的泥漿都開始下陷。舉腳往前走時，彷彿有人從底下抓住我的腳。我掙開腳，但沼澤似乎還捨不得放手。
我不知道自己是勇敢還是笨到無可救藥，竟然朝著音樂聲走過去。
吹笛人就在那裡，站在一座小湖的正中央。他看似站在水面上，裊裊霧氣在他的膝蓋周圍繚繞，伸出蒼白的手指觸摸著他的斗篷邊緣。音符隨著霧氣飄送，有如霧的一部分，在我耳邊細語。我不知不覺淚水盈眶，因為音符訴說的故事悲傷無比。雖然我不是完全懂，但那股悲傷再清楚不過。水桶的把手從我指尖滑落，我一屁股坐下，好像兩腿一下沒了力氣。
聽到水桶的喀答聲，他轉過頭。我知道他看見了我，但他沒有停止吹笛，悲傷的音符飄過湖面和蘆葦。直到曲子結束，他才放下手中的笛子。
「我想你或許會來，」他說。「現在你可以告訴我你叫什麼名字嗎？」
直到那一刻我才認出他。市集上的紅衣陌生人。原來他沒有像我以為的那樣站在水面上，而是站在一塊被霧氣遮去一半的平坦岩石上。
知道對方不是幽靈，我鬆了一大口氣，因此想都沒想就說：「迪娜。」
他點點頭，好像早已知道答案。「你在找你的馬嗎？」他問。
「你怎麼知道？」
他淺淺一笑。「因為有一匹灰紋高地馬剛剛才從這裡走過去。我幫你把牠找回來好嗎？」
***
原來絲兒並沒有跑很遠。我們在稍微遠一點的山丘上找到了牠。牠悠哉地嚼著地上的青草，一副無憂無慮的樣子。看到牠我開心得又紅了眼眶，同時又好氣牠害我嚇壞了。但出聲喊牠的時候，我盡量讓自己聽起來心平靜氣。
「絲兒！來這裡。想吃點燕麥嗎？」
牠抬起頭，豎起耳朵，然後興沖沖走過來把鼻子埋進水桶裡，我感激地抓住牠的籠頭。
「謝謝你，」我對紅衣陌生人說。「我差點就要放棄了。」
「絕對不要輕言放棄，」他用陌生的輕快腔調對我說。「你母親沒這樣教你嗎？」
我猶豫地點點頭，突然不知道該怎麼跟他說話。他在這裡做什麼？難道他從市集一路跟蹤我們回家？我想起了小狼在回程中狂吠、卡倫繞回去察看卻沒發現可疑人物的事。
「你認識我媽嗎？」我問。我應該怕他嗎？可是他幫我找到了絲兒。說他從巫婆手中救回了絲兒也不誇張。
「以前認識。如果你讓我陪你走回家，或許我們又會變成朋友也不一定。」
我對他點點頭，不知他說的是真是假，但失去了現形師的力量，我想確認也沒辦法。他看起來不像在騙人，但這種事誰曉得呢。要是媽媽就會知道了。也許帶他回紫杉小屋是對的。當然我要找得到回家的路才行。
「可是我有點迷路，」我說。
「那麼幸好我很會認路，」他語氣平靜地說。
***
回家的路比我想像的遠很多，我甚至開始擔心他會不會走錯了路。他說過他很會認路，但口說無憑，況且他也有可能故意走錯。但絲兒腳步熱切，耳朵直豎，看起來就像一匹朝著家和溫暖的馬廄前進的馬，所以我決定相信牠的判斷。過了一會兒，我們聽到叫喊聲。是達文、羅絲，還有媽媽。
「我在這裡！」我對他們喊。「我回來了，絲兒也找到了！」
「迪娜！」媽媽尖聲喊，如釋重負。「謝天謝地！我們擔心你在霧裡迷路了。」
達文抓起絲兒的籠頭，牽牠進馬廄。媽媽伸出手緊緊抱住我。她真的很擔心，我看得出來。
「媽媽，我本來有點迷路，」我怯怯地說。「後來我遇到……」我遲疑片刻，突然發現我還不知道他叫什麼名字。「他說他認識你。是他幫我找到絲兒的。」
媽媽放開我，好像現在才注意到陌生人的存在。他披著灰色斗篷站在院子裡，一瞬間看上去彷彿跟霧融為一體。媽媽身體僵硬。我感覺到她整個人一震，之後全身就像穿上盔甲一樣變得硬邦邦。
「你想幹什麼？」她問。
「想必你猜得到。」
「不行。」
她的聲音冷硬如石，聽那聲音你就知道她的意思不是「我猜不到」，而是「我知道你想幹什麼，但我不會讓你得逞」。
「米露希娜──」
「不行。」這次語氣更加嚴厲。「走開。別來打擾我和我的孩子。」
「你不能這樣要求我。」
「當然可以。我不想跟你有任何瓜葛。」
媽媽的雙手仍然放在我的肩膀上，我感覺到她的手在顫抖。她為什麼那麼怕他？或氣他？還是兩者都有？
「我有權利。」
「走開，」媽媽說。這次她發出了現形師的聲音，所以對方只能聽她的。
他垂下頭。
「如你所願，」他說，把斗篷拉得更緊，然後轉身離去，沒走幾步，大霧就將他徹底吞沒。雖然我們已經看不到他，他的聲音卻仍清清楚楚傳進我們耳中。聲音聽起來比他本人近多了。
「你不能一輩子剝奪我的權利，」他說。「畢竟我是那女孩的父親。」
小狼
我的雙腿好像再也碰不到地面。那女孩的父親。那女孩？他指的是我嗎？
「進去，」媽媽用像霧一樣灰沉的聲音說。「全部進去，馬上。」
餐桌上已經擺好杯盤，等著人去使用。一切是那麼地不真實。我彷彿才閉上眼睛片刻，重新張開眼睛之後，一切看起來都跟以前沒兩樣，其實卻完全不同了。媽媽關上並鎖上所有的窗戶，要小狼守在門外，還把門給閂上。接著，她做了一件我常看見白樺村和高地婦女做的事，但她卻是頭一遭。她拿出一個碗，把少許壁爐的灰刷進碗裡，再用口水把手指沾溼，在全部門窗上用炭灰塗上黑色的X。聽說這麼做能阻止妖魔鬼怪闖進屋裡。媽媽從沒做過這種事。或許她覺得現形師沒必要那麼做。但為什麼現在卻有必要呢？
「媽媽──」
「待會再說，迪娜。重新把火生起來。羅絲，你去把燈點亮。」
現在是中午。大白天卻要點昂貴的燈油，這樣好嗎？所有事情都很不對勁，每一件事都是。那女孩的父親。我站在原地，腦中嗡嗡響，全身刺刺麻麻，就像你不小心趴在手臂上睡著，醒來時手臂整個麻掉的感覺。
「媽媽，他──」
「迪娜，等霧散去，我們再來談這件事。現在先坐下來吃午餐，之後達文會說故事給大家聽。」
她輪流看著我們每個人，讓大家沒辦法反駁。我們都坐下來，但我幾乎不知道放進嘴裡的食物是什麼味道。坐在我對面的梅麗快哭了，她也感覺到了不對勁。貝貝縮在羅絲的腳邊，每次快打雷下雨時牠就會這樣。一開始大家都不發一語。
「達文，也許你可以邊吃邊開始說故事？」媽媽打破沉默。
達文打量著她，幾乎像在觀察她是不是哪裡不舒服。
「你想聽哪一個故事？」他問。
「不知道，」媽媽說。「開心的故事、好玩的故事，只要能讓你笑出來的故事都好。」
達文是我們家最會說故事的人，也許是因為媽媽每次出門或忙得不可開交時，都是達文負責說床邊故事給我跟梅麗聽。我看得出來他現在很難集中精神，但最後他還是勉為其難說起「愛乾淨的小豬」的故事。
「從前從前，有隻很愛乾淨的小豬名叫帕西法……」達文換上了說故事的聲音，比他平常的聲音低沉而緩慢。「其他小豬在泥坑裡打滾、用泥巴丟來丟去的時候，這隻小豬卻只愛把自己的粉紅色皮膚刷得乾淨溜溜、閃閃發亮。要知道，豬媽媽可是隻名符其實的髒母豬，有天小豬實在看不下去，就對媽媽說：『天生是豬，不表示就得活得像頭豬！』」
梅麗看起來已經沒那麼緊繃。她咬了一大口手裡抓的麵包，邊聽邊嚼。
「一開始，媽媽想辦法跟帕西法講道理，跟他解釋髒兮兮的泥巴是天然的保養品，對皮膚有多好，但帕西法都不肯聽，照樣刷洗身上的髒汙，好像肥皂和水是專門為他一隻豬發明的一樣。田裡的其他豬都笑他，給他取了很多難聽的綽號，比方小肥皂、乾淨鬼、香香豬，甚至還有更難聽的！但帕西法卻挺起豬鼻子對他們說：『就算木棍和石頭打斷我的骨頭，我也不會讓泥巴碰到我！』他的兄弟姊妹都以他為恥，還不只一次聯合起來欺負他，把他推進附近最大的泥坑。但他們只要一放開手，帕西法就立刻衝進最近的一條小溪把自己徹底洗乾淨。要不是有一天來了兩隻大野狼，帕西法長大說不定會變成全世界第一乾淨的豬。」
一聽到「大野狼」三個字，梅麗馬上坐直，一臉擔憂。達文趕緊解釋這兩隻狼剛剛吃飽，所以沒有危險，只是想來逗一逗小豬。
「可是帕西法並不知道，」他接著說。「所以當他聽到野狼在討論要抓哪隻豬來吃的時候，他嚇到一身粉紅色皮膚都變成了綠色。」
梅麗聽到粉嫩小豬變成綠色小豬就咯咯笑出來。媽媽對達文點點頭，表示讚許。
達文把聲音壓得更低，裝成野狼的聲音。
「那邊那一隻你看怎麼樣？」他低吼著說，再用更低的聲音自問自答：「不要，太髒了，換那隻乾淨溜溜的小豬好了。」
梅麗舉手摀住嘴巴。「那是帕西法，」她輕聲說。「他們想吃掉帕西法。」
「其實沒有，」達文提醒她。「但帕西法也這麼以為，所以嚇得放聲尖叫，直直衝向田裡最深的一個泥巴坑，在裡頭滾了又滾、滾了又滾，直到變成所有豬裡面最髒的一頭小豬為止。」
梅麗咧著嘴笑。「然後野狼就走了？」她問。
「然後野狼就走了，」達文肯定地說。梅麗鬆了一大口氣。
我也覺得平靜多了，比較像原本的自己了。雖然腦中還是充滿疑問，但那種麻木的感覺幾乎不見了。
「再說一個，」梅麗求他。「達文，再說一個嘛！說松鼠的故事好不好？拜託……」
達文用詢問的眼神看著媽媽。媽媽點點頭，達文便開始說起「松鼠的故事」。
這就好像雷雨交加的夜晚，全家人都爬起來坐在壁爐邊喝茶、唱歌、說故事，等暴風雨過去。可是現在是大白天，而且外面只是起霧，沒有打雷。小狼突然開始狂吠，短促尖銳的汪汪聲一聲接著一聲。
達文猛然打住，停在故事中間。
「繼續說，」媽媽說。
「可是小狼……我們得出去看看！」
「不行。繼續說故事。」
達文本來要開口拒絕，但又閉上嘴巴。媽媽緊握著杯子，用力到指節都發白。梅麗的嘴脣又開始顫抖。貝貝掙開羅絲的手，跑到門邊立起身子嗥叫，露出一口幼嫩的尖牙。
達文猶豫不決地重拾故事。但門外，小狼的狂吠聲變成狂嗥聲，接著又突然變成奮力抵抗的吼叫聲。然後叫聲停止，牠開始嗚嗚哀號，發出跟幼犬一樣的淒厲哭聲。
「我要出去看！」達文說，猛然起身。
媽媽抓住他的手。「不行，你幫不上忙，只會讓情況更糟。」
「讓什麼情況更糟？媽媽，到底出了什麼事？」
外面靜了下來，像晴天霹靂一樣突然，整個世界好像屏住了呼吸。媽媽喃喃說了幾句我聽不懂的話。我猜是外國的語言。聽起來像禱告。接著她慢慢放下杯子，用指尖按著太陽穴，就像她頭痛時那樣。
出事了。我們都感覺得到。貝貝嗥了一聲，開始舉起爪子去抓門。在掩著的窗戶邊，地板上出現了微弱的光束。太陽出來了。
「霧散了，」達文說。「我可以出去了嗎？」
「嗯，」媽媽用疲憊的聲音說。「現在可以了。」
***
小狼躺在羊欄旁邊的柴堆旁，身體一邊滿是暗紅色的血，脖子、口鼻和咽喉也都是血。我們找到牠的時候，牠還有呼吸，但媽媽還來不及處理牠的傷口，牠就發出一聲顫巍巍的奇怪嘆息，然後就死了。